Aquí está la última Newsletter del año 2021; como debe ser, sin cansarme de esta introducción ritual, les envío mis más sinceros saludos con una calidez que las heladas invernales en esta región del este de Francia donde vivo, no borraron (¡a la hora en que escribo, está nevando!).
Unos días antes de Navidad, les ofrecemos una nuevaguía dedicada a la Fiesta de la Natividad; leerán las meditaciones que hemos recibido de algunos de los consejeros espirituales de VAI: acompañan a quién, Argentina, quién, Francia, quién, Europa, quién, África de habla inglesa, quién, Vida Ascendente Internacional; cada uno ha respondido con su sensibilidad, su cultura, su experiencia, tantos parámetros que hacen la rica diversidad de VAI. Les doy las gracias a todos muy sinceramente.
A cada uno, donde él (ella) está, con lo que él (ella) es, sus fragilidades y sus esperanzas, para acoger el mensaje propio de cada meditación, en este camino de Adviento; este camino nos lleva a la Navidad «la respuesta de Dios»: la venida de Dios en nuestra humanidad inaugura, cada Navidad, un nuevo amanecer; como muestran las meditaciones de esta Newsletter, cada una a su manera, cada Navidad es una fuente de esperanza renovada: es allí donde, a pesar de las dificultades del presente, sacaremos la fuerza para irradiar en torno a la alegría de la Navidad, para compartirla con las personas mayores que encontremos, aisladas o muy viejas, y, más allá de eso, construir un mundo «de acuerdo con el sueño de Dios».
Doy gracias por todo lo que están haciendo en su país para cumplir su misión evangelizadora.
Hermosa Navidad, paz y alegría, deseos a los que se unen Mons. Maupu, Jaime, Monika, Christian y Jean-Michel, miembros del Comité Ejecutivo de VAI.
La Presidenta
Monique Bodhuin
NAVIDAD, LA RESPUESTA DE DIOS
Las noticias de todo el mundo no son alentadoras. Epidemias, efectos del cambio climático, poblaciones desplazadas, guerras… Toda la humanidad está sufriendo. Grita, a menudo con rebeliones, a veces con oración.
La Navidad es la respuesta de Dios a este clamor. Esta es una respuesta sorprendente porque se expresa en la debilidad, la fragilidad de un niño recién nacido. Dios elige la fragilidad para decirnos su presencia.
Para escuchar la respuesta de Dios al grito de angustia de los humanos, podemos contemplar las representaciones del niño Jesús en nuestros pesebres, y dejar que este niño que aún no habla nos invite a la confianza y la esperanza. Pero también, desde el tiempo de Adviento, recibimos como un mandamiento dado por Jesús; nos invita a velar y orar. Orar, tal vez sabemos lo que es, pero ¿»velar»? Velar es estar atento, estar vigilante. Cuando nos aconseja que miremos, Jesús nos aconseja que estemos atentos a las señales que revelan la presencia y la acción de Dios en un mundo que sufre.
Recuerda lo que dicen los Evangelios. En los días de Jesús, las mujeres lloraban la muerte de un niño; pero Jesús ha devuelto vida solo al hijo de la viuda de Naim; y los ciegos o paralíticos eran indudablemente numerosos en Israel y en el mundo, más numerosos que aquellos a quienes Jesús sanó. La actividad de Jesús fue admirable pero limitada. Es que ella era una señal.
Velar es estar atento a los signos que hoy se dan: un gesto de atención fraterna, de compartir, de reconciliación… son respuestas a la angustia humana. Pasan por la débil y frágil humanidad de la que formamos parte. Son signos de la presencia en medio de nosotros de la inmensa y misteriosa realidad que llamamos el reino de Dios.
En la oración del Padre Nuestro, pedimos » venga tu reino». Jesús nos dijo que Él ya está en medio de nosotros. Pero la realidad de Dios excede con creces nuestra capacidad de percibir Su presencia.
Orar es pedir; también es estar atento y observar. Es percibir los signos que se nos dan de la presencia de Dios. Y también para dar gracias por estos signos y por esta presencia. Me gustan las palabras del Papa Francisco: «¡La alegría y la paz crecen con alabanza y acción de gracias»! Demos gracias por la «respuesta de Dios» que se escucha en Navidad.
Bendito seas, Señor, por este recién nacido, tan pequeño, tan frágil, que nos dice, en el silencio de la Navidad, la presencia activa de tu amor en nosotros y en medio de nosotros.
Padre François Maupu,
Asistente Eclesiástico de VAI
CONCENTRARSE NO EN EL MUNDO, SINO EN EL SEÑOR
Se acerca el fin de año y hemos entrado en el tiempo de Adviento. La pandemia actual, COVID-19, ha amplificado el miedo entre los ancianos, ya que son los más afectados. Muchas personas mayores están enfermas o han muerto, otras se enfrentan a una vida económica muy difícil. En otros lugares (no en Tanzania), ha habido guerras, revoluciones políticas, desastres,y la gente ha experimentado todo tipo de sufrimiento. La injusticia se ha vuelto común en todas las sociedades,las culturas, las virtudes y las buenas obras no tienen valor.
Todas las malas acciones que nos rodean son signos del fin del mundo. Sin embargo, a pesar de todos estos acontecimientos, insto a los ancianos a «centrarse, no en el mundo, sino en el Señor», y a comprender que «la gratitud nos lleva a una mayor cercanía a Dios». Demos gracias a Dios por su solicitud y amor hasta hoy, por las celebraciones del año, incluido el evento del 25 de julio «el día de los ancianos»y la reciente inauguración del Sínodo de los Obispos (2021-2023).
La celebración de la Natividad de nuestro Señor está en camino. No debemos perder la esperanza en Él porque Él es nuestra paz y apaciguamiento. Jesús viene a sanarnos en tres niveles: para sanar nuestros cuerpos débiles, para sanar nuestra mente rota, para sanar nuestras relaciones para que nos reunamos unos con otros como misioneros de la Iglesia. El leproso que reconoció estos diferentes niveles de curación, y por lo tanto fue sanado (Lc. 17:12-19), se dio cuenta de que Jesús le había dado nueva una vida y una nueva meta. ¿Cuál es esta nueva meta? Su nueva meta es hacer de su vida una luz para los demás. Comienza por regresar a la fuente de la curación y de la meta.
Vivamos todos con la esperanza de que la nueva creación ya está entre nosotros, aunque su realización sea lenta, laboriosa y dolorosa. Además, debemos centrar nuestra atención en Su cruz victoriosa y Sus planes para nosotros y para el mundo, en lugar de en los eventos que ocurren a nuestro alrededor. Esto nos ayudará a prepararnos para darle la bienvenida ahora, en Navidad y en la vida. Gracias al consuelo de san Agustín, busquemos centrarnos en Jesús, encontrarnos con él, y así nutrir el don de la fe que tenemos, buscando acercarnos a Jesús. Feliz Navidad.
Padre Gregory Mashtaki
Consejo espiritual para el África de habla inglesa
LA METÁFORA DEL CAMINO
La metáfora del camino es una hermosa imagen del cristianismo. Por al menos varias razones. En los caminos de la historia, el único Dios se revela al hombre. El éxodo del pueblo elegido de su esclavitud en Egipto, el vagabundeo de los judíos a la tierra prometida y la encarnación de Dios en Jesucristo son símbolos concretos del descubrimiento de sus planes en el camino del tiempo. El Hijo de Dios resume los días de su actividad pública en los caminos de Galilea, para encontrarse con enfermos, lisiados y excluidos de una manera única y sin precedentes. Es el camino del sufrimiento, que conduce, a través de la cruz y la muerte, a la vida verdadera. En los Hechos de los Apóstoles, a su vez, descubrimos la respuesta de los Apóstoles de Cristo al Espíritu Santo, que los conduce, junto con los primeros discípulos, por los caminos del mundo para que todos los hombres, sin excepción, puedan escuchar la Buena Noticia, la historia del amor de Dios por el hombre. En este contexto, los autores del Catecismo de la Iglesia Católica, describiendo el misterio de Dios y su acción, subrayan que «Toda la historia de la salvación no es otra cosa que la historia del camino y los medios por los cuales el Dios verdadero y único, Padre, Hijo y Espíritu Santo, se revela a los hombres, los aparta del pecado y los reconcilia y une consigo». (CIC 234).
La metáfora del camino es una imagen que ilustra bien la vida de todo ser humano experimentado, porque expresa un proceso de vida, la historia de un individuo, su relación consigo mismo y con sus semejantes, el descubrimiento de su vocación de vida, etc. El comienzo del curso de la vida de cada persona está marcado por el día de su nacimiento, y su final terrenal por la hora de la muerte. Los cristianos creen, sin embargo, que la vida humana, a lo largo de la historia, se convierte en un nuevo éxodo, que tiene un comienzo, toma diferentes formas, pero no tiene fin, porque va a Dios, amor eterno. Esta tesis es importante porque transmite una verdad fundamental de la existencia humana. El hombre que recorre el camino de la vida no es tanto un «producto acabado» de la acción y la gracia de Dios como un ser llamado al crecimiento personal y a la santidad -siempre en un momento dado de la historia del mundo- y al mismo tiempo capaz de descubrir su propia misión en un mundo cambiante.
Estoy convencido de que el hombre en el camino del desarrollo y de la santidad es también consciente de sus propias limitaciones y errores. A veces, la sabiduría y la experiencia adquiridas a lo largo de los días de nuestras vidas dan paso a malas decisiones y, como resultado, nos desviamos del camino correcto. Este vagabundeo no es ajeno a los discípulos de Cristo. Por eso la comunidad de la Iglesia, al atacar los límites y pecados de los hombres, siempre da prioridad al tiempo, que es más importante que un resultado inmediato o un destello en la sartén. La conversión, el retorno al camino correcto, es un proceso. Este proceso se ilustra con el tiempo de Adviento, que dura casi un mes, días para vivir una transformación espiritual y volver al camino de la santidad. Como ninguno de nosotros puede salvarse solo, sino solo a través del apoyo y la gracia de un Dios amoroso, clamamos una vez más: «¡Marana tha!» – ¡Ven Señor Jesús! ¡No te demores!
Padre Román Chromy
Asesor Espiritual de la Coordinación Europea de VAI
ADVIENTO DE LOS MAYORES Y ANCIANOS
Los mayores y ancianos vivimos siempre en el tiempo de Adviento, tenemos la bendición de una larga vida que nos permite esperar el regreso glorioso del Señor. “Estoy siempre contigo Señor, me has tomado de la mano derecha y después me recibirás con gloria”, leemos en el salmo 73.
Toda esta etapa de nuestra vida también es un regalo de Dios que queremos agradecer siendo fieles a su Palabra: estamos bien despiertos, esperando su llamada con la luz encendida, dispuestos a abrirle. “Contemplaré tu rostro y al despertar me saciaré de tu presencia” s.17
En América Latina y el Caribe las comunidades cristianas vivimos este Adviento en Asamblea Eclesial, hacia el Sínodo Mundial del 2023. En nuestro continente necesitaba revitalizarse la reunión de Aparecida del 2007, que sólo en parte se puso en práctica. Fuimos convocados todos como Pueblo Dios, porque la Iglesia que el Papa Francisco sueña en su magisterio es una Iglesia con el testimonio de todos los bautizados, no una Iglesia episcopal y clerical.
Aquella reunión había recomendado la conversión pastoral, personal y eclesial. Ahora la Iglesia de América Latina en su conjunto, como Pueblo de Dios, se convoca para renovarse. Cambiar los métodos de la pastoral y los modos de pastorear, requiere el coraje de asumir actitudes nuevas y eventualmente de abandonar prácticas superadas.
La misión evangelizadora de la Iglesia es continua pero debe ser retomada en cada nueva generación para que todos participemos en la construcción de un mundo acorde al sueño de Dios. La experiencia sinodal que la Iglesia ha comenzado, nos propone “caminar juntos”. El primer paso es escucharnos todos, en especial los que nunca han hablado y los que nunca fueron consultados. En una Iglesia muy clerical esta es la oportunidad para escuchar al laicado.
Y aquí nos encontramos los mayores y ancianos en un lugar privilegiado. Fuimos testigos de toda la vida de nuestras comunidades parroquiales y de sus trabajos misioneros, tuvimos la alegría de la nueva evangelización y conocimos el dolor provocado por los abusos. Todo lo vivimos siendo parte de nuestra Iglesia y por eso tenemos mucho para decir, para proponer.
El tiempo de Adviento es para los mayores y ancianos prácticamente todo nuestro tiempo, en él esperamos la venida gloriosa del Señor, la simbolizamos en los festejos de Navidad, y la tratamos de ver en los signos de los tiempos del presente. El aporte de los mayores y ancianos en la Asamblea Eclesial de América Latina y el Caribe es un adelanto de lo que viviremos en el sínodo mundial. Cada uno como bautizado y también como miembros del movimiento de la Vida Ascendente.
Padre Oswaldo Montferrand
Consejero espiritual de Argentina
¡NAVIDAD 2021 EN FRANCIA!
Nuestro país se prepara para vivir el nacimiento del Salvador, en un clima de incertidumbre, debido a la amenaza siempre presente del virus.
Los habitantes de nuestro país necesitan reunirse, revivir de una manera un poco más dinámica.
En la Iglesia de Francia, la publicación del informe Sauvé sobre los crímenes sexuales contra niños. en la Iglesia de nuestro país, ha perturbado y conmocionado a los cristianos, algunos medios de comunicación saludan el coraje que la Iglesia ha tenido en esta operación-verdad…
¡Queda todo por hacer para que la Iglesia cambie y progrese en particular hacia un gobierno más sinodal, como nos invita a hacer el Papa Francisco, con todas las Iglesias del mundo!
Los equipos del MCR también se han puesto a trabajar, en y con las diversas diócesis.
Sobre nuestro “Mouvement Chrétien des Retraités” (MCR), todo se está reiniciando lentamente … pero los equipos siguen siendo reacios a reunirse. Nuestra membresía ha caído aún más, a pesar de que seguimos siendo el movimiento de acción católica más grande de nuestro país.
En enero de 2021, participaremos, algunos de nosotros, en una visita de los movimientos de la Acción Católica Francesa, unas cuarenta personas en total: visita a los dicasterios, audiencia privada con el Papa. Los llevaremos a todos en nuestros corazones.
Es en este contexto que nos estamos preparando para vivir la Navidad… conscientes de que Cristo, nacido hace dos mil años, nos acompaña en todo momento.
¡Feliz Navidad y Próspero Año Nuevo 2022!
Padre Dominique Oudot
Capellán Nacional del “Mouvement Chrétien des Retraités” Francés
